Gleba jest to zewnętrzna powłoka litosfery. Na nią składają się cząsteczki mineralne i organiczne oraz powietrze i wilgoć glebowa.

Proces glebo twórczy zmienia skały w glebę. Odbywa się to w trzech etapach:

• wietrzenie skał (kruszenie)

• wkroczenie fauny i flory

• ukształtowanie powierzchni

Proces stopniowej zmiany zwietrzeliny skał lub luźnej skały w glebę nazywany jest procesem glebo twórczym. Tempo tego procesu jest zależne od podłoża, czyli skały macierzystej, klimatu i istniejącego świata organicznego. Podczas procesu glebo twórczego ogromną rolę odgrywa fauna i flora, dzięki której na powierzchni zwietrzeliny gromadzone są szczątki organiczne, które dają początek poziomowi próchniczemu. Oczywiście w początkowym okresie tego procesu dominującą rolę odgrywają bakterie, grzyby, mchy i porosty, a dopiero później wkracza wybiórczo roślinność trawiasta i wysoka. W jej obrębie rozwijają się coraz szybciej drobnoustroje, które przyspieszają rozkład obumierających roślin, co powoduje powstawanie poziomu próchniczego. Procesy glebo twórcze przebiegają w różny sposób, co prowadzi do powstawania różnych typów gleb. Ważna jest również rola podłoża. Najważniejszą cechą gleb jest jej żyzność, czyli zasobność i możliwość zaopatrywania roślin w składniki pokarmowe, wodę i tlen. Czynniki glebo twórcze:

• klimat

• woda

• organizmy żywe

• szata roślinna

• ukształtowanie powierzchni

• działalność człowieka

Rozluźnione w wyniku wietrzenia skały stają się porowate i nabierają zdolności pochłaniania i zatrzymywania wody oraz powietrza niezbędnego do życia roślin.