Na początku XII wieku w 1102 roku umiera Władysław Herman. Władzę w Polsce przejmują jego synowie Zbigniew który zajął Mazowsze i Bolesław zagarnia grody należące do Władysława Hermana. Bracia rywalizują ze sobą o władzę i w 1106-1107 roku Bolesław zajmuje dzielnice brata. Zbigniew ucieka do króla Niemieckiego Henryka V. W 1109 wybucha wojna pomiędzy Bolesławem Krzywoustym a Henrykiem V. Miała ona charakter podjazdowy i po decydującej walce na psim polu Bolesław wygrywa wojnę i rozkazuje oślepić swojego brata Zbigniewa. W 1116 roku Krzywousty ponownie podbija i chrystianizuje pomorze. Po walkach o władzę ze swoim bratem Krzywousty postanawia nie dopuścić do takiej sytuacji pomiędzy jego dziećmi. W 1138 roku spisuje testament w którym decyduje się na podzielenie Polski na dzielnice z czego jedna ma być dzielnicą senioralną zarządzaną przez najstarszego z braci pozostałe mają być mu podległe. Gwarantami testamentu byli cesarz Niemiec i Papież.
